Hur vi valde vår första investerare

Det handlar om mer än bara pengar.

Du får bara en chans att välja din första investerare. Om allt går bra kommer du vara fast med de ett tag, så du kan lika gärna försöka hitta människor som du verkligen vill jobba tillsammans med. För mig och resten av teamet innebar detta att vi var tvungna att hitta en partner som delade vår vision om hur man bygger en organisation, och som hade ett hållbarhetsengagemang utöver standardiserade VC uttalanden.

I mars 2022 stängde vi vår pre-seed runda med BackingMinds som ledande investerare. Med det här inlägget vill jag ta chansen att ge en inblick i vårt resonemang och processen bakom investeringsrundan.

Hur vi kom i kontakt med BackingMinds

SLUSH. En guldgruva av neon, hybris och hype som tillsammans utgör Europas största startup 'festival'. Vi var inbjudna som en del av den sista pitchen i Mastercard Lighthouse programmet. Under pitch-eventet deltog Sara Resvik (VD för BackingMinds) i en paneldiskussion om ojämlikhet mellan män och kvinnor inom finansiering.

Det innebar att hon även såg min 3-minuters pitch av Skrym. När jag gick ner från scenen passerade jag henne, hon nickade och sa "nice". Och så gav hon mig ett termblad.

Okej, den biten om termbladet stämmer inte riktigt. Men jag hörde sedan av mig till henne efteråt och sa att det hade varit trevligt att ta ett samtal och utforska om det fanns några möjligheter för oss att jobba ihop.

Processen och beslutet

När jag hade det första samtalet med Sara var vi redan ganska långt inne i diskussioner med flertalet affärsänglar och en handfull early-stage VC:s. Sara berättade för mig att de också var i mitten av att stänga en deal och var väldigt upptagna, men att jag skulle säga till om det krävdes att dem snabbt fattade ett beslut. När jag mejlade henne två veckor senare och sa att så var fallet kopplade Sara ihop mig med deras nya investment manager Niklas Thörnestad. Jag trodde att det var deras sätt att dra sig ur så artigt som möjligt.

Det var den totala motsatsen till det. Vi hade ett fantastiskt möte (inte så svårt eftersom att Niklas är en fantastisk person) och strax efter det så återkom han med ett erbjudande om att ta in en större runda, men även till en högre värdering - med motivationen att hjälpa oss "springa lite fortare".

Samma kväll satte vi oss ner hela teamet tillsammans och diskuterade fördelar och nackdelar och erkände den ökade press som skulle följa av en VC. I slutändan var det tre faktorer som vägledde vårt beslut att ingå due diligence med BackingMinds.

1. Genuint hållbarhetsengagemang i en bredare bemärkelse än bara några syntetiska KPI:er
2. Tydligt adderat värde i form av erfarenhet och nätverk inom e-handel
3. En delad vision om hur man bygger organisationer ("by backing minds, not by whacking minds")

Eftersom vi föredrog de som vår ledande investerare bestämde vi oss för att ge de tillgång till en exklusiv tvåveckors due diligence period. Det innebar såklart att vi på ett effektivt sätt brände våra broar med de andra VC firmorna (ingen gillar att vara ett andrahandsval), men vi kände att det var värt att signalera vårt åtagande till att stänga en deal.

Due diligence gick fort, smidigt och på en rättvis nivå. Tech-biten var outsourcad till en kille som var van att göra later-stage värderingar, men som hjälpte oss få en förståelse för vad som skulle krävas av oss på tech-sidan längre fram (ex. penetration testing och andra roliga saker). Förhandlingarna gällande Aktieägaravtalet gick också relativt snabbt, och vi stängde affären vid gott mod.

Blicka framåt

Givet att marknaden gjorde en störtdykning omkring 6 veckor efter att vi stängde affären, ångrar vi inte direkt att vi tog in lite mer pengar än vi initialt planerade. Det känns otroligt att veta att vi har en partner som stöttar vår resa, och att vi kan hjälpa deras portfolio support ekosystem att växa genom att prata om våra behov.

Mitt råd till grundare som ska resa sin första runda är bara att fortsätta försöka. För mig var det en smärtsam process av avslag efter avslag. Jag hatade det. Fram tills vi hittade investerare som vi faktiskt klickade med - de diskussionerna kändes rättvisa, rationella och effektiva från det allra första mötet.

För oss var den partnern BackingMinds. Det kanske inte är detsamma för dig, men vår upplevelse var väldigt positiv. Så jag skulle vilja lägga in ett gott ord för det jobb dem gör.